El baloncesto de Puerto Rico y de toda la región está de luto tras el fallecimiento de José Ortiz Rijos a los 63 años de edad.
“Piculín”, como era conocido en el mundo del deporte, fue una de las figuras más emblemáticas del baloncesto caribeño y un referente histórico para varias generaciones.
Un pionero del baloncesto boricua
En 1987, Ortiz marcó un antes y un después al convertirse en el primer puertorriqueño seleccionado en el Draft de la NBA por el Utah Jazz.
Su carrera también dejó huella en Europa, donde vistió las camisetas del Real Madrid Baloncesto y el FC Barcelona Baloncesto, consolidándose como un pívot dominante en el escenario internacional.
Orgullo olímpico y legado internacional
Con la selección nacional de Puerto Rico, Ortiz disputó cinco Mundiales y cuatro Juegos Olímpicos, siendo una pieza clave en el crecimiento del baloncesto en la región.
Uno de sus momentos más recordados fue la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Ponce 1993, donde además fue reconocido como Jugador Más Valioso.
Su extraordinaria trayectoria fue inmortalizada con su ingreso al Salón de la Fama de la FIBA en 2019.
Mensaje de Centro Caribe Sports
El presidente de Centro Caribe Sports, en nombre de toda la organización expresó su profundo pesar por la partida de Ortiz, destacando su legado, liderazgo y el orgullo con el que representó a Puerto Rico y al Caribe.
“Piculín” será recordado como un símbolo de esfuerzo, disciplina y grandeza dentro y fuera de la cancha.
Su huella, sin duda, permanecerá para siempre en la historia del deporte.
