La noche del viernes en la NBA Cup dejó un festival de actuaciones individuales, remontadas electrizantes y varios equipos afianzando su posición en la fase de grupos, mientras otros profundizaron en rachas negativas. Orlando, Nueva York, Detroit, Minnesota, los Lakers, Houston, Milwaukee, los Clippers y Golden State fueron protagonistas de una jornada cargada de drama y anotación.
Wagner y da Silva lideran la remontada del Magic ante unos Nets sin cierre (105-98)
En Orlando, el Magic volvió a demostrar su madurez en los momentos calientes, cerrando el partido con un parcial letal que dejó a los Nets sin puntos durante los últimos dos minutos y medio. Franz Wagner (25 puntos) y Tristan da Silva (22 y nueve rebotes en su primera titularidad por la baja de Paolo Banchero) desataron la ofensiva final con tres triples consecutivos que voltearon el marcador.
Brooklyn, que ganaba 98-94 a falta de 2:37, volvió a perder un partido que tenía controlado. Michael Porter Jr. firmó un doble-doble (24 y 11), pero los Nets se hundieron desde la larga distancia tras comenzar encendidos: de 6/11 pasaron a un desastroso 4/29 el resto del partido. La derrota los deja 0-2 en la NBA Cup y con 11 caídas en sus últimos 12 juegos.
Towns y Shamet desatan la ofensiva más potente de los Knicks (140-130 al Heat)
En Nueva York, los Knicks alcanzaron su tope anotador de la temporada liderados por un Karl-Anthony Towns desatado (39 puntos) y un Landry Shamet sensacional desde la banca con 36 puntos, la mejor marca de su carrera. Josh Hart sumó un triple-doble y Nueva York, pese a las bajas de Jalen Brunson y la temprana salida de OG Anunoby, controló el duelo desde el segundo cuarto.
Miami resistió con 38 puntos de Norman Powell y 23 de Jaime Jaquez Jr., pero nunca volvió a colocarse realmente a tiro en la recta final. Ambos equipos quedan 1-1 en el Grupo C.
Unos Pistons diezmados encadenan su novena victoria al superar a los 76ers (114-105)
En Detroit, la historia de la noche fue la racha: pese a jugar sin Cade Cunningham, Tobias Harris, Ausar Thompson y Jalen Duren, los Pistons lograron su noveno triunfo consecutivo, su mejor secuencia desde 2008. Javonte Green (21 puntos) y Daniss Jenkins (19, con un triple desde media cancha para cerrar el tercer cuarto) comandaron una victoria de carácter.
Los Sixers, sin Joel Embiid, dominaron el inicio del segundo tiempo con una racha de 14-0, pero Detroit reaccionó y selló el partido con una bandeja de Caris LeVert en los compases finales. Tyrese Maxey fue el mejor de Philadelphia con 31 puntos.
Edwards y Randle empujan a los Timberwolves a su tercera victoria seguida (124-110 a los Kings)
Minnesota continúa en estado de gracia. Anthony Edwards (30 puntos) y Julius Randle (26 y 11 rebotes) volvieron a guiar a unos Timberwolves que se despegaron en el último cuarto con una racha de 16-2 rematada por la intensidad de Rudy Gobert bajo el aro.
Domantas Sabonis volvió a brillar por Sacramento con 34 puntos y 11 rebotes, pero la defensa de los Kings volvió a fallar: ya suman cinco derrotas consecutivas y están 0-2 en la NBA Cup.
Reaves, Doncic y Ayton impulsan a unos Lakers sólidos ante los Pelicans (118-104)
En Nueva Orleans, sin LeBron James ni Zion Williamson, fueron Austin Reaves (31 puntos), Luka Doncic (24 y 12 asistencias) y Deandre Ayton (20 puntos, 16 rebotes, 10/11 en tiros) quienes decidieron un partido que Los Ángeles tuvo bajo control desde el segundo cuarto.
Trey Murphy III mantuvo a los Pelicans en la pelea con 35 puntos, pero el parcial de 11-0 de los Lakers en el tercer cuarto abrió una brecha que Nueva Orleans solo pudo recortar brevemente. Los Lakers se colocan 2-0 en el Grupo B del Oeste; los Pelicans, hundidos, quedan 0-2 y 2-10 en la conferencia.
Durant ilumina Houston y los Rockets aplastan a los Blazers (140-116)
En Houston, Kevin Durant firmó una actuación quirúrgica de 30 puntos (12/19 en tiros) para dirigir la tercera victoria consecutiva de unos Rockets que están encontrando ritmo ofensivo y energía defensiva. Alperen Sengun rozó el triple-doble (25, 10 y 9), Jabari Smith Jr. anotó 22 y el equipo de Ime Udoka castigó las 20 pérdidas de Portland con 30 puntos.
Deni Avdija (22) y Shaedon Sharpe (19) destacaron en unos Trail Blazers competitivos en ataque, pero superados en los dos costados en la segunda mitad.
Giannis vuelve y los Bucks sobreviven a la exhibición de Knueppel (147-134 en OT)
En Milwaukee, el regreso de Giannis Antetokounmpo (25 puntos, 18 asistencias, siete rebotes) impulsó a los Bucks en un duelo de anotación altísima frente a unos Hornets liderados por la revelación: el novato Kon Knueppel, quien anotó 32 puntos en su regreso a la ciudad donde brilló en la secundaria.
Knueppel forzó la prórroga con dos triples memorables en el cierre del tiempo reglamentario, pero en el tiempo extra Milwaukee fue superior. Kyle Kuzma (29 y 10) apoyó el esfuerzo local, mientras Miles Bridges igualó los 32 puntos del novato de Charlotte. Los Bucks avanzan a 2-0 en la Copa.
Harden firma su mejor noche del año y los Clippers respiran en Dallas (133-127, doble prórroga)
James Harden completó una noche monumental con 41 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias, su triple-doble número 82, para dar a los Clippers una victoria que corta una racha de seis derrotas consecutivas. Harden fue decisivo en ambas prórrogas, especialmente en la segunda, donde sus cuatro puntos iniciales inclinaron la balanza.
Dallas, diezmado por lesiones en su frontcourt, peleó con 28 puntos de Naji Marshall y 28 de D’Angelo Russell, pero no logró capitalizar errores de Los Ángeles en el cierre del primer tiempo extra. Los Clippers se mantienen invictos (2-0) en la Copa; los Mavs caen a 0-2.
Curry resuelve un duelo épico ante Wembanyama y los Warriors sobreviven en San Antonio (109-108)
La jornada cerró con un clásico instantáneo: Stephen Curry explotó con 49 puntos —incluyendo dos tiros libres decisivos a seis segundos del final— para coronar una remontada y darle a Golden State su primera victoria en la NBA Cup. El duelo ante Victor Wembanyama (26 puntos, 12 rebotes, tres tapones) fue intenso, técnico y emocional, con varios cruces físicos entre el novato y Draymond Green.
Wembanyama incluso colocó un tapón clave a Butler en el cierre, pero San Antonio no pudo convertir en la siguiente posesión. Curry, implacable con 9 triples, sentenció y Fox falló el tiro ganador. Los Warriors barren sus dos duelos en San Antonio; los Spurs quedan 1-1 en el torneo.
Entre remontadas, actuaciones históricas, triples decisivos y varias explosiones ofensivas, la NBA Cup vivió una de sus noches más intensas. Los Lakers, Bucks, Timberwolves, Clippers y Rockets fortalecieron sus opciones en la fase de grupos, mientras Nets, Kings, Pelicans y Mavericks vuelven a casa con más preguntas que respuestas.
